Depois da Segunda Guerra Mundial,cinema e teatro se tornaram divertimentos mais dispendiosos,para aqueles de poder aquisitivo mais elevado
Para quem não se dispunha a sair de casa,a televisão representava o melhor lazer para o dia-a-dia .Nos Estados Unidos,os filmes atendiam a essa necessidade.Mas em países mais pobres,como o México,em que as donas de casa passavam boa parte do dia ocupadas com os afazeres domésticos,era preciso contar as histórias em capítulos.Surgiram,assim ,as primeiras telenovelas,enredos populares,dramáticos e românticos,feitos sob medida para agradar às mulheres.
Os países onde o gênero faz mais sucesso são : México,Brasil e Portugal.